La categoria dei case cubici è in forte ascesa nel mercato IT ma non sempre è facile proporre un prodotto originale e valido ad installare la maggior parte delle configurazioni. Xigmatek sembra invece che grazie al suo decennale know how ci sia riuscita proponendo dopo il Micro-ATX Aquila (di cui potete leggere la nostra recensione QUI) un case in formato ITX con un design davvero particolare ed unico. Oggi lo staff di Xtremehardware.com vi presenta la recensione dello Xigmatek Nebula, un case in formato ITX dalla forma cubica. Procediamo immediatamente ad analizzare lo Xigmatek Nebula.

Descrizione del brand Xigmatek: ‘’Since our establishment in 2005, Xigmatek has grown increasingly in many aspects such as size and recognition, we are committed to provide the newest innovative technology, superb quality, and excellent service, our mission is to become a leader in the computer peripheral and thermal industry. We emphasize highly on concept, innovation and design; pursuing perfection and setting trends in the ever changing computer peripheral industry. We innovate, others follow.

As a company, we pursue an aggressive growth strategy and invest extensively on research and development. We have strong strategic alliances with worldwide suppliers and an ever growing team of distributers giving us the freedom to occupy an integrated presence in major economic regions.

With our highly experienced members of management we are proud to say we host one of the world’s most efficient manufacturing operations.

Our head office accommodates a team of over twenty research and development engineers, product designers and technicians who have had extensive experience in thermal engineering and mechanical design. Our materials are carefully selected and tested for strength and reliability before manufacturing procedures and we have dedicated testing facilities where our technicians can design, test and produce stable and effective products. Our branches extend as far as United States and Germany giving us the freedom to station around the world.

With our extensive experience, we have full confidence that we can provide not only the best but reliable and environmentally friendly performance products. We stress excellence in customer satisfaction and end-user support. We stress innovation and quality for our ever growing production line.’’

Riportiamo di seguito le caratteristiche principali del prodotto:

• Supporto mainboard ITX
• Design particolare ed unico
• Forma Cubica
• Pannello superiore lucido
• Paratie con sistema a sgancio rapido

Maggiori informazioni sono presenti sul sito dedicato:

http://www.xigmatek.com/product.php?productid=219&type=overview

Specifiche tecniche

Riportiamo di seguito le caratteristiche tecniche complete del prodotto:

Al fine di comprendere meglio le potenzialità del case in esame cerchiamo di capire il significato delle varie sigle relative ai form factor, specialmente i più meno comuni.

Lo Xigmatek Nebula affianca dunque lo Xigmatek Aquila per quanto riguarda il form factor esterno ma si differenzia per il supporto alle sole schedi madri in formato ITX. Il Nebula risulta dunque un case ideale come PC multimediale o mini HTPC. Per questo modello Xigmatek ha studiato alcune soluzioni interessanti che vedremo nel corso della recensione e che permetteranno di installare velocemente e facilmente una configurazione ITX.

Confezione e Bundle

Lo Xigmatek Nebula ci viene recapitato in una confezione di medie dimensioni e dal peso proporzionato alla grandezza del case. Sulla confezione di colorazione bianca troviamo le classiche informazioni e caratteristiche. Nella parte frontale troviamo un’immagine illustrativa che prende gran parte dello spazio sulla confezione al cui fianco trova posto il nome del prodotto ed il logo del brand.

Nel retro un’ulteriore immagine ci spiega le caratteristiche principali del case.

Ai lati troviamo ulteriori caratteristiche in diverse lingue e la tabella con le specifiche tecniche.

Nella parte posteriore della confezione troviamo ancora un’immagine illustrativa e il modello del prodotto.

Lo Xigmatek Nebula è ospitato nelle classiche sagome di polietilene ed una busta di plastica trasparente per proteggerlo da eventuali danni durante il trasporto.

Il bundle dello Xigmatek Nebula si compone di:

• Manuale Guida
• 1x Adattatore USB 2.0/3.0
• Fascette varie
• Viti varie per installazione di unità ottiche, Hard Disk, ventole ed SSD

Bundle ridotto ma rapportato alla tipologia di case e prodotto.

Xigmatek Nebula, analisi dell’esterno

Estratto dunque dalla confezione, troviamo finalmente lo Xigmatek Nebula. Possiamo subito apprezzare le dimensioni ridotte che sono di 260 x 330 x 260mm ed il design. Dalle dimensioni possiamo comprendere immediatamente come sia un case di forma cubica che si estende verso l’alto a differenza di altri case di medesima forma. Il design complessivo del Nebula è davvero notevole. La stessa Xigmatek per il Nebula ha unito due ‘’basi’’ in plastica ad una struttura centrale in alluminio per rendere il tutto elegante ma allo stesso tempo strutturalmente solido. Come vedremo a breve del Nebula colpisce ad una prima occhiata l’angolo sinistro con questa sorta di catarifrangente di forma triangolare che spezza la linea classica del case.

Fronte, porzione superiore ed ingressi superiori

Lo Xigmatek Nebula non ha un design classico per quanto riguarda ingressi e slot infatti il case almeno per i tre lati principali (frontale, destro e sinistro) è sprovvisto di ingressi per unità ottiche o griglie per le ventole. Questa scelta è stata fatta in ottica di mantenere un design particolare senza sacrificare troppo la possibilità di installare una configurazione ITX. Dunque partendo dal pannello frontale troviamo semplicemente la scritta ‘’Xigmatek’’ nell’angolo in basso a destra mentre in quello sinistro la copertura in plastica di forma triangolare e di colore arancione che stacca dalla colorazione nera del case e grigia della base.

Non avendo slot per unità ottiche o altro, i pannelli che compongono il Nebula sono chiusi ma realizzati in alluminio abbastanza spesso (circa 4mm) e dotati di un comodo sistema a sgancio rapido.

Proseguendo verso il lato superiore del case troviamo una base in plastica con una finitura lucida che aumenta l’eleganza del Nebula. Presente inoltre il tasto Power ricavato nella struttura in plastica ed ‘’impreziosito’’ da una finitura argento contornata da una superfice arancione simile a quella vista nell’angolo in basso a sinistra del case.

Da notare che le classiche porte USB e i jack da 3,5mm sono stati spostati nel lato sinistro come vedremo a breve.

Retro

Ruotando il case, ci portiamo dunque nel retro dello stesso dove troviamo una struttura abbastanza classica parlando di disposizione dei componenti. Partendo dall’alto troviamo il foro per l’alimentatore in standard ATX classico al cui fianco trova posto la griglia con annessa ventola preinstallata da 120mm. Nella parte bassa invece si trova il foro in posizionare orizzontale dell’I/O Shield della scheda madre e due slot forati per schede PCI-Express. Nella parte centrale troviamo due passatubi in gomma, ma il Nebula non è di certo un case per un eventuale integrazione a liquido. La disposizione dei componenti, come vedremo nel capitolo dell’analisi interna, è stata ottimizzata al fine di poter installare una scheda madre ITX senza sacrificare la possibilità di utilizzare alimentatori in formato standard ATX.

Paratia laterale sinistra e destra

Come abbiamo detto, le paratie dello Xigmatek Nebula sono realizzate in alluminio con un buono spessore e dotate di un comodo sistema a sgancio rapido tale da poter accedere immediatamente e da ogni lato senza problemi. Soluzione unica per un case in formato cubico ed ITX. Solo nella paratia sinistra troviamo due porte USB 3.0 ed i classici jack per microfono e cuffie da 3,5mm.

Dettaglio connettori.

Ed ecco un particolare del sistema di sgancio rapido delle paratie.

Paratia Inferiore

La paratia inferiore dello Xigmatek Nebula è chiusa ed è utilizzata solo come base/piedistallo per il case. La base è in plastica di colore grigio, un colore scelto per focalizzare l’attenzione sul case stesso. Presenti nella base quattro gommini per tenere saldamente il case sul piano di appoggio.

Xigmatek Nebula, analisi dell’interno

Rimossi tutti e tre i pannelli a sgancio rapido, possiamo finalmente accedere all’interno del Nebula. Questo case presenta una struttura e disposizione insolita ma che permette una  gestione ottimizzata dei componenti. Lo spazio complessivo sembra essere tanto, ma vi assicuriamo che una volta inseriti tutti i componenti vi sarà da effettuare un’attenta gestione dei cavi vista anche l’assenza di fori di passaggio. Ricordiamo comunque che il Nebula è un case ideato per ospitare configurazioni low power e sistemi compatti.

Dando uno sguardo verso l’interno, troviamo a sinistra il cage per Hard Disk ed SSD mentre a destra il supporto con relativo foro per l’alimentatore in formato ATX. Notiamo inoltre come lo spazio sia stato studiato al millimetro infatti inserendo successivamente l’alimentatore nell’alloggiamento predisposto questo andrà anche ad appoggiarsi al lato destro del cage tenendolo in sede e prevenendo movimenti o vibrazioni insolite.

Per quanto riguarda il cage per le unità di storage Xigmatek ha pensato di impiegare solo due supporti con slitte in plastiche pensando ad un’eventuale configurazione composta da un SSD ed un Hard Disk di storage. Il cage è dotato non solo di slitte in plastica comodamente installabili sulle unità, ma anche di un supporto in metallo che permetterà di avvitare e in modo sicuro un eventuale SSD e successivamente inserirlo in sede.

Ed ecco come andranno installate le slitte ed il supporto in metallo.

Dietro il cage per gli Hard Disk/SSD è presente una ventola da 120mm preinstallata in estrazione.

Alla base del Nebula troviamo quattro standoff in metallo per ospitare la scheda madre in formato ITX ed una base forata.

Integrazione di sistemi a liquido

Nello Xigmatek Nebula vista la tiplogia di case non avremo nessuna possibilità di installare o pensare di installare un eventuale impianto a liquido. Vi è preclusa anche la possiibilità di installare un dissipatore AIO da 120mm a meno di sacrificare (tramite mod) il cage per le unità di storage e dunque trovare una collocazione adeguata ad un eventuale SSD o Hard Disk (alquanto improbabile se non utilizzando adesivi o quant’altro). Dunque lo Xigmatek Nebula è stato studiato solo ed appositamente per configurazioni utili come HTPC per il salotto o mini-PC.

Xigmatek Nebula, ventilazione e dissipazione

Organizzazione Flussi d’aria - Features

In questo paragrafo riporteremo alcune caratteristiche a livello termico dei cabinet in esame:

I flussi d’aria sono garantiti dalla sola ventola posteriore da 120 in estrazione. Non sarà possibile installare ulteriori ventole vista la struttura e tipologia di case.

ISOLAMENTO TERMICO PSU: Il flusso d’aria dell’alimentatore (ed in particolar modo la ventola dello stesso) è messo in stretta vicinanza con la ventola in estrazione da 120mm del Nebula dunque in parte l’aria calda proveniente dai componenti potrebbe essere catturata dall’alimentatore anche se le configurazioni ipotetiche da installare non dovrebbero interferire.

VENTILAZIONE LATERALE: non è possibile installare altre ventole vista la tipologia di case e l’assenza di griglia e supporti.

POSSIBILITA’ DI UPGRADE: E’ possibile solo sostituire la ventola posteriore con un’ulteriore ventola da 120mm magari più prestante.

Tipologia di ventole utilizzate

La sola ventola in dotazione è da 120 millimetri. Le informazioni riguardo la ventola è riportata sull’adesivo che ne indica il modello preciso. Nel dettaglio abbiamo la ventola da 120mm con sigle DF1202512SEMN che altro non è che un rebrand della versione commerciale modello XOF-F1251, vista in colorazione bianca nello Xigmatek Aquila. Nel dettaglio, la ventola adotta come sempre un design a turbina particolare di alcune ventole della stessa Xigmatek. La colorazione è full black per le 9 pale e il motore. Anche qui troviamo un cavo non rivestito in treccia di tessuto. La ventola è dotata di connettore a 3 pin e le specifiche tecniche dichiarano sul piano rumorosità 14dB con un flusso di 53.34 CFM ed una rotazione di 1400 RPM.

Xigmatek Nebula, assemblaggio, cablaggio

In questo paragrafo analizzeremo velocemente il montaggio di un sistema Intel ed il conseguente cablaggio.

Assemblaggio, foto

Lo spazio complessivo dello Xigmatek Nebula è rapportato alla tipologia di configurazioni future installabili. Avremo spazio a sufficienza per installare una configurazione in formato ITX con relativa scheda video dedicata ma con una lunghezza massima di 200mm.

Se si possiede un dissipatore Intel, tramite il solito sistema Push-Pin, sarà possibile installarlo successivamente, mentre se ne possediamo uno afermarket vi consigliamo di installarlo prima vista l’assenza di un tray per la scheda madre o fori. Dopo aver montato il dissipatore sulla scheda madre, sarà necessario montare la scheda video, le RAM ed infine procedere all’assemblaggio dei cavi di connessione del cabinet alla scheda madre. Essendo un case cubico con una particolare disposizione dei componenti (vedasi la mainboard in posizione inferiore e PSU in quella superiore), si consiglia di effettuare un cablaggio oculato e di procedere con calma. E’ consigliato l’utilizzo di un alimentatore modulare con cavi corti. Fatto ciò avremo la nostra configurazione montata e potremo richiudere i pannelli laterali a sgancio rapido. A tal proposito vi consigliamo di non scegliere componenti di dimensioni non standard e seguire le tolleranze riportate dal produttore o dalle nostre tabelle.

PS. Nel nostro caso abbiamo utilizzato come dissipatore per la nostra configurazione il Noctua NH-Lx65 (QUI recensito) che ha un’altezza di 65mm dalla base del socket. Come vediamo lo spazio rimasto tra dissipatore e alimentatore è poco (4cm) e sufficiente solo per un eventuale ricircolo d’aria. Consigliamo dunque di non utilizzare dissipatori più alti di 65mm per non compromettere la dissipazione del sistema stesso.

Sistema di prova per l’installazione

Il sistema utilizzato è una classica piattaforma Intel Z97 con componenti come il dissipatore Noctua NH-L9x65, ideale per configurazioni come questa, ed una scheda grafica modello GTX 750 che non supera i 20 cm di lunghezza. Riportiamo comunque una tabella con il riassunto dettagliato della configurazione utilizzata.

Tolleranze e rumorosità

Riportiamo i grafici relativi allo spessore ed alla compatibilità:

Rumorosità

Per quanto riguarda la rumorosità complessiva dello Xigmatek Nebula, essendo preinstallata e possibilmente installabile solo una ventola da 120mm la rumorosità complessiva sarà contenuta in relazione comunque alla configurazione installata dall’utente. Nel nostro caso l’abbinamento di un Noctua NH-L9x65 con funzione PWM e la ventola preinstallata da Xigmatek non hanno generato una rumorosità così alta da ‘’rovinare’’ la collocazione ideale dello Xigmatek Nebula.

Conclusioni

Prestazioni		La ventilazione è buona. La silenziosità e le prestazioni altrettanto per un sistema ITX.
Prezzo		Circa 70€ per un case con un look unico ed una buona organizzazione dei componenti.
Design Esterno		Design unico grazie anche al LED pulsante (stato attività Hard Disk/SSD).
Design Interno		Spazio ben organizzato ma da studiare bene il cable management.
Bundle		Standard.
Ventole		Ventola con buona portata e design in tema.
Montaggio		Montaggio facile ma non veloce. Dovrete operare con calma al fine di organizzature tutto il cablaggio.
Complessivo

Xigmatek con il Nebula affianca il modello Aquila creando un’ottima line up di case con un design particolare ed unico. Il design e la qualità dello Xigmatek Nebula sono davvero validi. Il Nebula è uno dei pochi case ITX in commercio ad adottare un sistema a sgancio rapido su tre lati per accedere velocemente e facilmente ai soli componenti di interesse. I pannelli laterali in alluminio così come la struttura centrale dello stesso confermano la qualità che Xigmatek ricerca per i suoi prodotti. Lo spazio interno dello Xigmatek Nebula è adeguato a configurazioni ITX di fascia bassa o media come la nostra utilizzata per la prova di assemblaggio. Forse solo lo spazio è l’unica pecca di questo case. Con questo non vogliamo dire che il Nebula sia carente di spazio ma la disposizione dell’alimentatore in formato standard ATX (comunque una buona scelta) e nel nostro caso di cavi sleeved forse potrebbe occupare ‘’troppo’’ spazio o comunque ridurre la possibilità di un cablaggio ad hoc. Nel complesso e con un attento studio, la possibilità di integrare i vari componenti non viene preclusa. Il prezzo dello Xigmatek Nebula è di circa 70€ un prezzo tutto sommato adeguato al design ed la qualità dei prodotti a marchio Xigmatek.

Pro

• Design
• Qualità complessiva
• Spazio adeguato ad un sistema ITX leggermente spinto
• LED pulsante
• Pannelli in alluminio
• Sistemi sgancio rapido

Contro

• Spazio ridotto per cablaggio e scheda video

Si Ringrazia Xigmatek per il sample fornitoci.

Tommaso Mele