GIGABYTE, uno dei leader nel settore di schede madri, schede video e altri componenti, ha allargato da pochi mesi la propria gamma di schede madri dotate di chipset Z170. Precedentemente avevamo già analizzato un altro modello della serie Gaming e precisamente la Z170X-Gaming 7 (QUI la recensione). Oggi abbiamo ricevuto il modello Z170X-Ultra Gaming che appartiene sempre alla serie Gaming ma che cambia design senza sacrificare caratteristiche, dotazione di porte e connessioni nonchè doti di overclock. Vedremo meglio nel corso di questa recensione come il modello Z170X-Ultra Gaming, sicuramente destinato a PC da Gaming (come suggerisce anche il nome), si è comportato.  

L’ultima scheda madre con Chipset Z170 di GIGABYTE che abbiamo analizzato è stato il modello GA-Z170X-Gaming 7 avente uno schema di colori comprendente il Rosso, il Bianco e l’immancabile Nero su un PCB a sua volta di colore Nero Opaco. Il modello oggi in esame GA-Z170X-Ultra Gaming si distacca da tale schema di colori e torna su un più aggressivo e elegante schema di colori Nero/Argento, dato da diversi inserti in metallo per slot PCI-E e slot RAM, sempre con un PCB Nero Opaco. Da non dimenticare anche la caratteristica introdotta da GIGABYTE su diversi modelli, ovvero l’Ambient Surround LED o Ambient LED, che ci permetterà di accendere o spegnere una serie di LED sparsi per il PCB, di colore rosso in questo caso, per rendere ancora più aggressiva o particolare la scheda madre.

Il formato della GIGABYTE Z170X-Ultra Gaming inoltre è ATX come notiamo e presenta una disposizione abbastanza classica di porte e slot di diverso genere.

Al solito partiamo dalla zona socket. Notiamo dunque la presenza di dissipatori in alluminio di medie dimensioni e di colore Nero Opaco che saranno i sempre presenti ‘’addetti’’ alla dissipazione delle comunemente dette fasi di alimentazione della scheda madre. Essi presentano un design abbastanza uniforme e dunque nulla che stravolgerà il design complessivo della scheda madre.

Rimosse due viti per dissipatore ci basterà sollevarli con delicatezza per passare al circuito di alimentazione di cui la GIGABYTE Z170X-Ultra Gaming è stata dotata.

Contiamo in totale 7 Fasi di alimentazione. Le fasi della GIGABYTE Z170X-Ultra Gaming adottano un Design con PWM Doubler e sono gestite da un controller PWM Ibrido Intersil nel modello ISL95856 (4+3 fasi). Zona di alimentazione caratterizzata anche per una consueta dotazione di Condensatori allo stato solido Giapponesi (Durable Black), TrenchFET Vishay SiRA18DP e SiRA12DP a bassa resistenza e nuclei in ferrite con il caratteristico logo a completare anche il design di questi ultimi. Insomma quanto abbiamo già visto con altri modelli GIGABYTE.

Dettaglio controller PWM Intersil ISL95856.

Il comparto RAM invece è affidato a un VRM single phase Richtek RT8120D con relativi mosfet SiRA12 poco più vicini.

Proseguendo troviamo al solito l’immancabile connettore 8 Pin EPS in alto a sinistra

Il connettore 24 Pin ATX nel lato destro insieme ad un ulteriore connettore per ventole di Sistema.

In basso invece trova collocazione un singolo Header per eventuali connettori USB interni del case.

Da non dimenticare i quattro slot RAM dotati di inserti in metallo e LED di colore Rosso. Slot con supporto certificato a RAM fino a 3866 MHz.

Dettaglio LED SMD in alto.

Parlando di LED e quindi in riferimento al sistema Ambient Surround LED troviamo come in molte altre schede madri una Trace Path che percorre tutto il lato destro del PCB della scheda madre e verrà retroilluminato da LED SMD posti nel retro del PCB.

Dettaglio illuminazione.

Spostandoci nella parte inferiore del PCB troviamo un heatsink dal design classico e pulito a dissipazione del PCH Z170 e riportante la scritta GIGABYTE.

A lato troviamo le porte SATA e U.2. Queste ultime ci permetteranno di sfruttare una banda passante fino a 32Gb/s con drive dedicati. Inoltre per essere precisi troveremo 6x porte SATA di cui quelle laterali convertibili per l’interfaccia SATA Express.

L’angolo destro ci mostra le due porte SATA non angolate e la sede con i pin per il Q-Connector di GIGABYTE oltre a un ulteriore Fan Header a cui poter connettere anche una pompa per eventuali impianti a Liquido.

Proseguendo verso il centro troviamo due connettori per USB del case, un connettore TPM al cui lato un header per un sistema LED proprietario.

Arrivati nell’angolo di sinistra trova posto il connettore per l’HD Audio/AC97 del case.

Risalendo osserviamo il circuito audio dedicato con anche in questo caso una trace path che verrà illuminata di colore rosso.

Dettaglio dello Shield EMI sul chip Realtek ALC892 HD con supporto fino a 7.1 Surround. In due file sono presenti anche i classici condensatori Nippon Chemi-con.

A seguire il circuito arriviamo nella zona posteriore della scheda madre dove troviamo le diverse connessioni e porte e più precisamente:

• 1 x PS/2 per Mouse/Tastiera
• 2 x USB 2.0/1.1 USB
• 1x USB Type-C 3.1 gestita da Controller Intel e supporto USB 3.1
• 2x MiniDisplay Port di cui una IN
• 1 x USB 3.1 Gen1 Porta Rossa
• 1x Porta HDMI
• 1 x LAN (RJ45) Intel
• 4x Porte USB 3.0
• 1 x Optical S/PDIF OUT
• 5 x Jack 3,5mm HD Audio 7.1

Possiamo inoltre intravedere già la Shield in Metallo con fori esagonali che sovrasta le porte posteriori. Rispetto ad altri modelli la dotazione è leggermente inferiore ma comunque completa.

Dettaglio della Shield con scritta G1 Gaming. Copertura che potremo sempre rimuovere svitando due viti poste nel retro del PCB.

Dalla zona posteriore infine ci spostiamo a quella centrale sede di diversi slot PCI-Express e connettore M.2. Precisamente troviamo subito il connettore M.2 con supporto ai maggiori standard dimensionali.

A seguire troviamo 3x Slot PCI-E x16 con relativa Shield in metallo atti anche a sistemi Multi-GPU sia NVIDIA sia AMD (come da serigrafie sul PCB stesso) e 3x Slot PCI-E x1.

Ora prima di passare ad alcuni dettagli dei principali chip presenti sulla scheda madre vi mostriamo il retro del PCB e la relativa Trace Path con LED SMD che vi dicevamo.

Dettaglio chip ASMedia ASM1480 incaricato allo switch delle linee PCI-Express da x16 a x8 e viceversa.

Dettaglio controller ITE 8628E Super I/O incaricato della gestione dei sensori della scheda madre oltre a connettore USB PS/2 e connettori Ventole.

Dettaglio chip WGI219V per la gestione della LAN Gigabit Intel.

Dettaglio chip PTN3360DBS NXP per la gestione di porte digitali quali HDMI.

Passiamo ora a dare uno sguardo al BIOS della GIGABYTE Z170X-Ultra Gaming.