In questa recensione andremo ad analizzare le prestazioni della CPU Intel i7-3930K, processore della famigla Sandy Bridge-E per socket LGA 2011 dotato di 6 core fisici e moltiplicatore sbloccato. Questa nuova CPU vanta delle caratteristiche molto interessanti, non molto dissimili dal Top gamma Extreme Edition i7-3960X, ma con una consistente riduzione di prezzo che ne fanno un'ottima scelta per molti appasionati del settore. Inoltre, l'esemplare da noi testato è stato prodotto con il nuovo step C2 che va a risolvere alcuni bug presenti nella precedente revisione.

CPU Intel Core di seconda generazione i7 3xxx e step C2

La nomenclatura delle nuove CPU segue in parte l’approccio intrapreso con Sandy Bridge di seconda generazione ed ha una nomenclatura che prevede ancora le sigle Core i7 per distinguere le CPU appartenenti alla fascia enthusiast (in questo caso tutte), e il suffisso X e K per indicare rispettivamente le CPU Extreme Edition e le CPU con moltiplicatore sbloccato (unlocked). L'attuale numerazione prevede numerazioni 39xx per le CPU esa-core e 38xx per le CPU quad-core. I modelli disponibili identificati dal prefisso i7 sono attualmente 7. Tre modelli sono per piattaforma LGA 2011 mentre le altre rimanenti CPU sono destinate alla piattaforma LGA 1155.

I tre modelli CPU per la piattaforma LGA 2011 sono due esa-core (i7-3960X, i7-3930K) ed un modello quad-core (i7-3820).

I due modelli esa-core (di cui i7-3960X già analizzato precedentemente) presentano caratteristiche simili e differenziano per alcuni particolari. Entrambe le CPU vantano un moltiplicatore sbloccato, 6 core fisici e 12 logici e una cache L3 rispettivamente di 15MB per il modello 3960X  e 12 MB per il modello 3930K. La CPU i7-3820 è invece un quad-core con HT e cache di 10 MB. Tutte le CPU LGA 2011 hanno un TDP di 130W, un controller di memoria DDR3 quad-channel con supporto ufficiale alla frequenza di 1600 MHz. Ovviamente sarà possibile incrementare facilmente questa frequenza tramite moltiplicatori, come già visto per le piattaforme LGA 2011. In queste CPU si può imposatre agevolmente frequenze delle memorie fino a 2400 MHz, permettendo di ottenere bandwidth verso la memoria finora inimmaginabili.

Le frequenze di partenza di queste CPU si posizionano poco al di sotto del 2600K e 2500K ma questa volta la tecnologia Turbo Boost 2.0 permette incrementi di frequenza fino a 600MHz (con due soli core attivi) per via del maggior margine di TDP. Con tutti i core attivi, il Turbo Boost può incrementare la frequenza fino a 300MHz.

Ovviamente valgono tutte le considerazioni già fatte per le CPU Sandy Bridge LGA 1155, non solo in merito al funzionamento del Turbo Boost, ma anche relativamente a tutti i miglioramenti architetturali introdotti nelle CPU Intel Core di seconda generazione. Vi rimandiamo all’articolo per un rapido refresh di alcuni concetti, che riprenderemo senza entrare nel dettaglio nelle prossime pagine:

Intel Core i5 2500K e i7 2600K su chipset P67: Analisi e Prestazioni delle CPU Sandy

Il modello i7-3960X ha un prezzo consigliato di vendita pari a $999 - $1059; il modello i7-3930K ha invece un prezzo decisamente più contenuto di $583 - $594; invece il modello quad-core i7-3820 ha un prezzo di $294 - $305.

In questi giorni  è possibile trovare in commercio un nuovo step produttivo chiamato C2. Questo nuovo step produttivo è stato necessario in quanto va a correggere (fixare) alcuni bug presenti in quello precedente causati da un errore di design progettuale. In particolare il nuovo step corregge il bug della funzione VT-d (Intel Virtualization Tecnology per Directed I/O) ed altri errata minori, è possobile leggere i vari errata pubblicati da Intel nel seguente documento:

Core Intel i7 LGA 2011 Specification Update

Molti utenti hanno lamentato che la voce VT-d sui propri processori era disabilitata da BIOS, infatti era indicata come disabled e non si poteva abilitare in nessuno modo. Normalmente quando una CPU non supporta questa funziona, da BIOS compare la dicituare "not supported" oppure "not present". Questo implica che questa funziona fosse presente nelle CPU ma che Intel appurando che potesse causare instabilità di sistema, ha preferito disabilitarla. Con il nuovo step produttivo le prestazioni in ambito virtualizzazioni saranno decisamente più elevate rispetto al C1.

Per distinguere le nuove CPU Intel Core i7-3960X e i7-3930K, è possibile identificarle controllando la sigla S-Spec. Si tratta di una stringa di 5 caratteri che identifica lo stepping produttivo della CPU e viene serigrafata sul HIS del processore. Per quanto riguarda la CPU Intel i7-3960X è possibile distinguerla tramite la sigla SR0KF che identifica il nuovo step produttivo. Mentre per il modello Intel i7-3930K viene identificata con il seriale SR0KY.